Burkina Faso Ouagadougou, Bobo-Dioulasso

La globalisation des échanges a déplacé le centre de gravité mondial et fait émerger de nouvelles dynamiques « Suds-Suds » qui entrent en compétition avec les traditionnelles relations d’échanges Nord-Sud. D’anciens monopoles et des configurations géoéconomiques et géopolitiques issues de la colonisation sont remis en cause avec la percée de nouveaux pays comme la Chine qui est intéressée par les ressources minières (fer, phosphate, uranium, or, etc.) de l’Afrique de l’Ouest.

Acronyme du programme au Burkina : WAXI / IXOA

Titre du programme : West African eXploration Initiative / Initiative d’eXploration Ouest Africaine

Contexte : La globalisation des échanges a déplacé le centre de gravité mondial et fait émerger de nouvelles dynamiques « Suds-Suds » qui entrent en compétition avec les traditionnelles relations d’échanges Nord-Sud. D’anciens monopoles et des configurations géoéconomiques et géopolitiques issues de la colonisation sont remis en cause avec la percée de nouveaux pays comme la Chine qui est intéressée par les ressources minières (fer, phosphate, uranium, or, etc.) de l’Afrique de l’Ouest.

Leur mise en valeur constitue donc un nouvel enjeu en raison de l’augmentation de la demande mondiale et du tarissement de la ressource à l’échelle planétaire. Depuis plusieurs années, une compétition pour s’assurer leur exploitation s’est engagée entre les firmes multinationales des pays du Nord et des sociétés issues des pays émergents, au premier rang desquels figurent des compagnies chinoises, indiennes et sud-africaines. Dans ce contexte de forte concurrence, les Etats entendent exploiter au mieux leurs ressources afin d’en tirer le meilleur parti à des fins de développement: depuis 1990, l’extraction de l’or est devenue la deuxième source de revenus d’exportation du Mali après le coton. Un peu partout en Afrique de l’Ouest la prospection s’intensifie et s’accompagne d’une demande plus forte des pays en termes de recherche de nouveaux gisements.

Les chercheurs de l’UMR Géosciences Environnement Toulouse (GET, ex-LMTG) répondent à cette demande à travers du projet «West African Exploration Initiative » (WAXI) et leur analyse des plaques tectoniques et des processus de minéralisation qui ont donné lieu à la formation de sites aurifères à l’intérieur du bouclier de « Leo-Man ». De même groupés au sein du « Réseau de formation et de recherche international – Or » (FRI-Or), ils interviennent au Burkina-Faso et au Mali avec le souci de trouver des valorisations diversifiées à cette ressource naturelle possédée par beaucoup de pays, mais encore sous-exploitées alors que les cours mondiaux s’envolent. En amont des politiques publiques et d’une analyse en termes macroéconomiques ou géopolitiques, une étude géologique est essentielle car elle conditionne l’évaluation des potentialités et par là les moyens financiers dont disposeront les Etats.

Objectifs :

La seconde phase de l’Initiative d’exploration Ouest-Africaine se déroulera du première trimestre 2010 au quatrième trimestre 2013. Le programme scientifique sera mené dans la volonté de répondre à quatre questions clés :

i) Quelles sont les structures de premier ordre qui divisent le Craton Ouest-Africain en domaines minéralisateurs distincts ? Ceci implique l’identification des structures majeures, ainsi que la caractérisation des styles de minéralisation des différentes matières premières autour du craton.

ii) Quelles sont les relations de temps absolu et relatif entre le magmatique, la déformation et les évènements métamorphiques qui contrôlent la formation des principaux gisements en Afrique de l’Ouest ?

iii) Quels sont les processus de surface qui contrôlent la formation et la modification des gisements de minéraux en Afrique de l’Ouest ?

iv) Comment ces connaissances peuvent être utilisées pour améliorer le ciblage des explorations?

De plus, l’équipe de recherche perpétuera l’engagement de renforcement des capacités dans la région à travers une série de cours intensifs en géoscience d’exploration, de symposiums et d’ateliers, avec un soutien ciblé aux Universités d’Afrique de l’Ouest et aux services géologiques et équivalents. L’objectif de ce module de Renforcement des Capacités est d’augmenter l’aptitude des instituts Ouest-Africains de géoscience, afin de fournir des données précompétitives et de former un personnel hautement qualifié pour découvrir, développer et gérer le potentiel des ressources Ouest-Africaines.

Site d’étude : L’ensemble du sud du bouclier ouest africain (Mauritanie, Senéngal, Gambie, Guinée Bissau, Guinée, Sierra Leone, Libéria, Côte d'Ivoire, Mali, Burkina Faso, Niger, Ghana, Togo)

Méthodologie : Travaux géologiques de terrain, interprétation des données géophysiques aéroportées et des données satellitaires, analyses pétrophysiques, géomorphologiques, géochimiques et géochronologiques

Equipe au Burkina : Séta NABA, Nicolas KAGAMBEGA, Martin LOMPO, Ousmane BAMBA, Abraham TRAORE, Amara FOFANA (étudiant PhD), Saga SAWADOGO (étudiant M2), Adama YAMEOGO (étudiant M2)

Institutions partenaires :

Partenaires au Burkina Faso : Université de Ouagadougou

L'Université de Ouagadougou est un partenaire avec l'IFAN-Chiekh Anta Diop et le GET dans le JEAI "Laboratoire de Pétrologie et de Structurale-LAPS).

Autres partenaires : Université de Bamako, Université de Ghana, Université Cheikh Anta Diop Dakar, Institut Fondamental de l’Afrique Noire, Université de Witwatersrand, Université III Montpellier, Université Henri Poincaré Nancy, de l’Australie de l’ouest

Services géologiques de : Mali, Sénégal, Niger, Ghana, Liberia, Togo, Guinée, République tchèque, France, Territoire Nord (d'Australie)

11 sociétés minières:

AngloGoldAshanti, IAMGold, Resolute, Kinross, Goldfields, Goldenstar, SEMAFO, Newcrest, First Quantum, Rio Tinto, Vale

AusAID (Agence d'Aide International Australienne)

ARC (Agence de Recherche Australienne)

Avancement des recherches : Réunion de la fin de la première année de la deuxième phase du projet a eu lieu le 28/3 – 01/04/2011 à Ouagadougou. Les travaux avancent comme prévu dans le document de projet proposé.

Publications relatives au programme en cours :

Baratoux, L., Metelka V., Naba, S., Jessell, M., Grégoire, M., Ganne, J. 2011. Coeval shortening of juvenile Paleoproterozoic oceanic arc crust and granitoid emplacement during the Eburnean orogeny (~2.2-2.0 Ga): The Boromo, Houndé, and Banfora greenstone belts, western Burkina Faso. Submitted Precambrian Research.

Ganne, J., V. De Andrade, R. Weinberg, O.Vidal, B. Dubacq, N. Kagambega, S. Naba, L. Baratoux, M. Jessell, J. Allibon. 2011. The Dawn of Modern Earth Plate Subduction in the Paleoproterozoic West African Craton (2.2-2.0 Ga). Submitted Nature Geosciences

Metelka, V., Baratoux, V., Naba, S., Jessell, M.. 2011. A geophysically constrained litho-structural analysis of the Eburnean greenstone belts and associated granitoid domains, western Burkina Faso. Submitted Precambrian Research.

Perrouty, S., Aillères, L., Jessell M., Baratoux, L., Bourassa, Y. 2011. New Field and Geophysical Evidence of Pre-Tarkwaian Deformations in the Southern Ashanti Belt, Ghana – Implications for Gold Mineralization. Submitted Precambrian Research.

Metelka, V., Baratoux, L., Jessell, M., Naba, S. 2011. Spectral library of Precambrian granite-greenstone terrains in West Africa: case study from western Burkina Faso. Submitted Journal of Geophysical Research - Surface.

Contact : mark.jessell @ird.fr